Onderverdeling van de tijger

De wetenschappelijke naam voor de tijger is Panthera tigris.

De volledige naam van de tijger is: Animalia Chordata Mammalia Carnivora Felidae Panthera Tigris, oftewel: Dieren → Chordadieren → Zoogdieren → Carnivoren → Katachtigen → Tijger.

De tijger wordt onderverdeeld in 8 ondersoorten. Deze onderverdeling is voornamelijk gemaakt op basis van de plaats waar zij voorkomen. Er zijn daarom niet veel verschillende kenmerken tussen deze ondersoorten. Het grootste verschil is een (eerder klein) verschil in grootte; de grootte van een katachtige is immers evenredig met de grootte van zijn belangerijkste prooi. Het gevolg is dat de Siberische tijger, die in het koude noorden leeft, doorgaans groter is dan zijn broeders.

De naam van elke ondersoort is een samenstelling van de soortnaam van de tijger (nl. panthera tigris) en nog een achtervoegsel, uniek voor elke ondersoort.

Van de 8 bekende ondersoorten vinden we er nog 5 terug op onze planeet, 3 ondersoorten zijn reeds uitgestorven.

De 5 nog levende ondersoorten zijn:

De Siberische tijger
of Panthera tigris altaica
Deze tijger leefde in het oosten van Siberië (Rusland), nu enkel nog in het gebied rond de Amur.

De Bengaalse tijger of Koningstijger
of Panthera tigris tigris
Deze tijger leeft voornamelijk in India, Nepal, Bhutan en Bangladesh.

De Sumatraanse tijger
of Panthera tigris sumatrae
Deze tijger leeft op het eiland Sumatra.

De Indo-Chinese tijger
of Panthera tigris corbetti
Deze tijger leeft op de grens van India en China, ten oosten van de Bengaalse tijger.

De Zuid-Chinese tijger
of Panthera tigris amoyensis
Deze tijger leeft in het zuiden van China, ten oosten van de Indo-Chinese tijger.

De 3 uitgestorven ondersoorten zijn:

De Kaspische tijger
of Panthera tigris virgata
Deze tijger kwam vooral voor rond de Kaspische zee.

De Javaanse tijger
of Panthera tigris sondaica
Deze tijger kwam voor op het eiland Java.

De Balinese tijger
of Panthera tigris baltaica
Deze tijger kwam voor op het eiland Bali.